Of het echt poëzie is, wat Jacob van Maerlant (ca. 1235–1291) schreef, valt te betwijfelen, want de rijmende verzen waarin hij zijn encyclopedische kennis neerlegde golden in zijn tijd als het gebruikelijke voertuig voor de overdracht van al dan niet nuttige informatie. Had hij in onze tijd geleefd, dan zou hij zeker proza hebben geschreven.