De geboorte is de grootste ramp die iedere levende ziel overkomt. Alle ellende en tragiek komt immers voort uit die meest fundamentele tegenslag uit ons bestaan: het betreurenswaardige feit dat we geboren zijn. De Roemeens-Franse filosoof Emil Cioran gaf een van zijn meesterwerken de titel: Geboren zijn is ongemak. In die ene zin vat hij op laconieke wijze de essentie van het eeuwenoude tragische levensgevoel samen.